Joshua James Duggar is geboren op 3 maart 1988 in Tonitown Arkansas. Hij is de oudste zoon van Jim Bob en Michelle en de oudste van 19 kinderen in totaal.

 

Jeugd

Net als al zijn broers en zussen heeft Josh thuisonderwijs gehad. Ook heeft hij piano en vioollessen gevolgd bij een vrouw die door hem en zijn broers en zusters  "Nana" werd genoemd;  Ruth Anita Anderson

 

Tegen 2001 hadden de ouders van Josh een buddysysteem geïmplementeerd, waarbij elk ouder kind werd gekoppeld aan een jonger kind om voor te zorgen. Hoewel Josh een "buddy" had bij de eerste implementaties van dit systeem, was het gezin in 2009 overgestapt op buddyteams, die elk werden geleid door een van de oudste dochters.

  

Als het gezin op vakantie ging, liepen de kinderen in één rij van jongste naar oudste. Josh's ouders zaten vooraan, en omdat hij de oudste was, moest Josh ervoor zorgen dat iedereen in de rij bleef staan.

 

Josh's vader, Jim Bob, diende van 1999 tot 2002 in het Huis van Afgevaardigden van Arkansas. Josh vergezelde zijn vader vaak naar het State Capitol, waar anderen die in het gebouw werkten,  Josh de bijnaam van 'gouverneur' gaven. Al op jonge leeftijd was Josh zich bewust van de politieke carrière van zijn vader.

 

Familie

Op 26 september 2008 is hij getrouwd met Anna Renee Keller. Beiden waren op dat moment 20 jaar oud.  Na hun huwelijk gingen ze in Fayetteville, Arkansas wonen (dit is ongeveer een half uur rijden van zijn ouders) en begonnen een zaak in gebruikte auto's. Iets waar ook zijn vader en opa zaken in hadden gedaan.

 

Mackynzie

Op 13 april 2009 maakten Josh en Anna bekend dat ze hun eerste kind verwachtten, en op 15 juni 2009, tijdens een interview in The Today Show, sneden ze een taart aan dat bekend maakte dat ze een meisje kregen. 

 

Op 8 oktober 2009 beviel Anna thuis met de hulp van een vroedvrouw en een doula. De thuisbevalling was niet gepland, maar toen Anna's weeën begonnen bleek haar dokter,  Dr. Amy Sarver met vakantie te zijn, dus het stel maakte een last-minute beslissing om thuis te bevallen. Josh's moeder, Michelle en zus, Jill  kwamen ook om te helpen. Hun dochter, Mackynzie Renee, is vernoemd naar Josh's neef Mackynzie en Anna's tweede naam Renee. Ze woog 8 pond en was 19 1/2 inch lang.

 

Michael

Op Mackynzie's eerst verjaardag kwamen Josh en Anna erachter dat ze hun tweede kind verwachten. Een maand later maakten ze dit ook wereldkundig waarbij Anna in het interview vertelde eerder een miskraam te hebben gehad. Tijdens een echo werd het geslacht alleen gedeeld met Josh's moeder die op een ludieke manier dit bekend maakten. Iedereen verzamelde zich voor het ouderlijk huis toen er een vliegtuig overvloog die via skywriting bekend maakte dat hun tweede kind een jongen zou zijn.

 

Op 15 juni 2011 beviel Anna van hun tweede kind, dat 8 lb 5 oz woog. Ook dit was weer een thuisbevalling.  Ze besloten de jongen Michael James te noemen, naar hun beide vaders.  Hoewel het paar eerder had gesuggereerd dat ze misschien niet bij M-namen zouden blijven, werd  door hun tweede kind een tweede M-naam te geven,  geïmpliceerd dat ze zouden  gaan voor een letterthema.

 

Marcus

Op 11 maart  2013 kondigden Josh en Anna aan dat ze zwanger waren van hun derde kind. Het stel besluit goede vriend en geluidsman Jim te vragen om het geslacht van het derde kind, met een verrassing bekend te maken. Jim schakelt goede vriend, dominee Howard in, die via een kerkdienst in de Restoration Church het geslacht aan de twee bekend maakt, een jongen.  Op 2 juni 2013 bevalt Anna van hun derde kind, dat 9 lbs 3 oz weegt. Ook dit was weer een thuisbevalling, alleen dit keer niet in hun eigen huis maar thuis bij een nabijgelegen verloskundige. Josh's zussen Jana en Jill Duggar waren er ook om te helpen. Ze noemden de jongen Marcus Anthony Duggar. Een aantal weken na de geboorte verhuisden Josh en Anna naar Washington D.C.

 

Meredith

Op 3 december 2014 kondigden Josh en Anna aan dat ze hun vierde kind verwachtten. Dit zou het eerste kind zijn dat "ver"van huis geboren zou worden. Drie maanden later maakten ze wereldkundig dat het een meisje zou worden. In de nasleep van Josh's molestatieschandaal in de zomer van 2015,  verhuisde het gezin terug naar Arkansas, waar Anna op 16 juli 2015 beviel van hun vierde kind, dat 7lbs 14oz woog. Ze kreeg de naam Meredith Grace. Er is  enige speculatie dat het kind vernoemd is naar Meredith Viera van de Today Show, omdat het stel gekscherend suggereerde dat ze een dochter na haar zouden vernoemen in een interview in 2009. Meredith is het eerst kind waarvan de geboorte niet is gefilmd.

 

Mason

Op 17 maart 2017 kondigen  Josh en Anna, via de website van de familie Duggar, aan dat ze hun vijfde kind, een zoon, verwachtten. In een verklaring laten ze weten:

 

                                                                                             "De afgelopen twee jaar hebben we stilletjes gewerkt

                                                                                              om ons huwelijk te redden, ons op onze kinderen te

                                                                                              concentreren en ons leven als gezin te herbouwen. Dat is

                                                                                              nooit gemakkelijk na een vertrouwensbreuk. We hebben

                                                                                             geleerd dat geloof en het weder opbouwen van een leven

                                                                                             samen per dag gedaan moet worden. Terwijl we onze

                                                                                             reis voortzetten als een familie en ons leven herbouwen,

                                                                                             zijn we verheugd om met jullie te delen dat we later dit jaar

                                                                                            onze derde zoon verwachten. We kunnen niet wachten

                                                                                                                 om hem in de armen te sluiten"

 

Deze zwangerschap bleef veel meer uit de spotlight/media  dan de eerdere zwangerschappen van het gezin, grotendeels als gevolg van Josh's voortdurende impopulariteit bij zowel fans als critici.

 

Op 12 september 2017 kondigde de familie Duggar op hun website aan dat Anna een zoon had gebaard, Mason Garrett Duggar. Hij woog 9lbs  en 1 oz  en was 22 inches lang.

 

Maryella

Op 26 april 2019 maakte Anna via haar Instagram bekend zwanger te zijn van hun 6de kind. Bijgevoegd was een video waarin de andere kinderen letters op een bepaalde volgorde moesten leggen dat de zin spelde "New baby coming this Fall". Later werd bekend dat ze een derde dochter verwachtten, waardoor het evenwicht mooi in balans blijft. Drie jongens en drie meisjes.

 

Op 27 november 2019 beviel Anna van dochter Maryella Hope. Ze woog 8lbs, 2oz en was 20 inches lang. Maryella is vernoemd naar haar overgrootmoeder Grandma "Mary" Duggar. Zij overleed in juni 2019. Gelukkig konden Josh en Anna haar nog wel vertellen dat er een dochter bij zou komen.

 

Schandalen

Josh is betrokken geweest bij twee schandalen. Door deze schandalen heeft TLC besloten om te stoppen met hun succesvolle realityserie "19kids and Counting".

 

Molestatieschandaal

Op 19 mei 2015 heeft (roddel) weekblad InTouch Weekly een kopie van een politierapport, (gedateerd in december 2006) verkregen via een verzoek om informatie uit " the Freedom of Information Act. Volgens het rapport meldde James Robert "Jim Bob" Duggar in maart 2002 het Springdale Police Department van  Arkansas, dat een vrouwelijke minderjarige hem vertelde dat zijn zoon, de 14-jarige Josh, haar borsten had aangeraakt en geslachtsdelen terwijl ze sliep. De vrouwelijke minderjarige meldde dat dit bij meerdere gelegenheden gebeurde. Josh gaf toe aan dat dit gebeurd was en  werd  door zijn vader gestraft.

 

In maart 2003, negen maanden nadat de eerste molestatie had plaatsgevonden, werd Josh door meerdere vrouwelijke minderjarigen beschuldigd van het aanraken van hun borsten en geslachtsdelen, zowel in hun slaap als toen ze wakker waren. Jim Bob "had een ontmoeting met de oudsten van zijn kerk en vertelde hen wat er aan de hand was", maar schakelde niet de politie in. Josh werd naar een christelijk kliniek gestuurd dat hem vereiste om hard lichamelijk werk te doen tijdens het ontvangen van counseling. Josh zat in het programma van maart 2003 tot juli 2003. Bij zijn thuiskomst verontschuldigde Josh zich bij de vrouwelijke minderjarigen en zij vergaven hem.

 

Een vriend van de familie die zich bewust was van de situatie schreef naar verluidt een brief over wat hij wist, maar plaatste de brief in een boek en vergat deze. De Duggars beweren dat de brief werd gevonden toen het boek werd uitgeleend kort voor het tijdstip van het politierapport.

 

De Duggar familie zou in 2006 in de Oprah Winfrey-show verschijnen, maar een niet-geïdentificeerde 61-jarige vrouw mailde de producers van de show om hen op de hoogte te stellen van de situatie. Harpo Studios heeft de brief doorgestuurd naar de kinderbescherming/politie, die een onderzoek startte. Tegen de tijd dat de politie in 2006 betrokken raakte, was het verjaringsstatuut in Arkansas verstreken, waardoor verdere actie werd voorkomen.

 

 

Verklaringen

Zowel Jim Bob en Michelle alsmede Josh en Anna legden naar de publicatie van Intouch Weekly verklaringen af.

 

Jim Bob & Michelle

Twaalf jaar geleden ging ons gezin door een van de moeilijkste tijden van ons leven. Toen Josh een jonge tiener was, maakte hij een aantal zeer slechte fouten en we waren geschokt. We hadden geprobeerd hem goed en fout te leren. Die donkere en moeilijke tijd zorgde ervoor dat we God zochten als nooit tevoren. Ook al zouden we er nooit voor kiezen om iets zo verschrikkelijks te moeten doorstaan, toch kwam elk van onze familieleden dichter bij God. We bidden dat als mensen naar ons leven kijken, ze zien dat we geen perfect gezin zijn. We hebben elke dag uitdagingen en worstelingen. Het is een van de redenen waarom we ons geloof zo waarderen omdat Gods goedheid en vergeving aan ons worden verleend - ook al zijn we zo onwaardig. We hopen dat op de een of andere manier het verhaal van onze reis - de goede tijden en de moeilijke tijden - ervoor zorgen dat je de goedheid van God ziet en leert dat Hij je door alles heen kan brengen.

 

Josh

Twaalf jaar geleden, als een jonge tiener, handelde ik onvergeeflijk en dat  spijt me enorm. Ik heb anderen pijn gedaan, inclusief mijn familie en goede vrienden. Ik bekende dit aan mijn ouders die verschillende stappen ondernamen om me te helpen de situatie aan te pakken. We spraken met de autoriteiten waar ik mijn wangedrag opbiechtte en mijn ouders regelden dat ik en degenen die door mijn acties waren getroffen, hulp kregen. Ik begreep dat als ik op deze manier zou doorgaan, ik uiteindelijk mijn leven zou verpesten. Ik zocht vergeving van hen die ik onrecht had gedaan en vroeg Christus om mij te vergeven en in mijn leven te komen. Ik zou alles doen om terug te gaan naar die tienerjaren om dan andere keuzes te maken. In mijn leven vandaag ben ik zo erg dankbaar voor Gods genade, genade en verlossing.

 

Anna

Ik kan me de schok voorstellen die velen van jullie zullen hebben naar het lezen van de beschuldigingen. Ik herinner me dat ik dezelfde schok voelde. Het was niet op het punt van verloving, of nadat we getrouwd waren - het was twee jaar voordat Josh me vroeg om met hem te trouwen. Toen mijn familie en ik de Duggars voor het eerst bezochten, deelde Josh zijn eerdere tienerfouten. Ik was verrast over zijn openheid en nederigheid en wist tegelijkertijd niet waarom hij het deelde. Voor Josh wilde hij niet alleen mij, maar mijn ouders laten weten wie hij werkelijk was - zelfs alle moeilijke fouten uit het verleden. Op dat moment en de daaropvolgende twee jaar deelde Josh mee hoe de therapie die hij ontving zijn leven veranderde terwijl hij bleef doen wat hem werd geleerd. En toen jullie, onze lieve fans, me voor het eerst ontmoette toen Josh me vroeg om met hem te trouwen ... Ik was in staat om te zeggen, "Ja" wetend wie Josh echt is - iemand die een verkeerd pad is ingegaan en zich vernederd heeft voor God en degenen die hij had gekwetst. Iemand die de hulp had ontvangen die nodig was om de richting van zijn leven te veranderen en te doen wat juist is. Ik wil graag de mensen bedanken die meer dan tien jaar geleden tijd namen om Josh te helpen in tijden van crisis. Uw investering heeft zijn leven veranderd van het verkeerde pad af gaan naar het goede doen. Als het niet om jullie hulp was geweest, zou ik hier niet zijn als zijn vrouw - 6,5 jaar huwelijk vieren met een man die weet hoe hij een heer moet zijn en een vrouw goed behandelt. Dank aan allen die onvermoeibaar werken met kinderen in een crisis, je bent levens aan het veranderen en ik ben eeuwig dankbaar voor jullie allemaal.

 

Op dezelfde dag nam Josh ontslag bij de Family Research Council en diende hij de volgende ontslagbrief in:

 

Ik betreur ten zeerste dat recente berichten in de media over mijn verleden negatieve aandacht hebben geschonken aan FRC Action en haar inspanningen om de belangen van familie, geloof en vrijheid in de politieke arena te behouden en te bevorderen.

 

FRC Action's missie om de traditionele fundamenten van het maatschappelijk middenveld te versterken is nu belangrijker dan ooit tevoren, en ik ben diepbedroefd dat elke aandacht is afgeleid van deze nobele oorzaken naar mijn verkeerde acties als een jonge tiener. Ik ben zo dankbaar voor Gods genade, vergeving en verlossend hart dat mij in staat stelde om te transformeren in een man van geloof en getuigenis.

 

Ik kan te goeder trouw niet toestaan ​​dat Family Research Council wordt beïnvloed door fouten die ik als tiener heb gemaakt, dus ik neem ontslag als uitvoerend directeur van FRC Action. Ik zal blijven bidden voor de vooruitgang van de oorzaken waarin we geloven en ik hoop dat je in de komende dagen voor mij en Anna zult bidden als we God zoeken om het volgende hoofdstuk van ons leven in Zijn dienst te ontdekken.

 

Joshua Duggar

 

Een dag later schorste netwerk  TLC  alle afleveringen van 19 kids & counting tot nader order.  Uiteindelijk zouden ze op 16 juli 2015 (dezelfde dag dat Meredith geboren is) de show voorgoed van het scherm halen.

 

Begin juni 2015 bracht Intouch Weekly een tweede politierapport na buiten met meer informatie. Hieruit bleek dat Josh tenminste zeven keer seksuele mishandeling gepleegd had en dat één van de slachtoffers vijf jaar oud was ten tijde van het misdrijf. In dit rapport werd verduidelijkt dat Jim Bob Duggar zestien maanden wachtte voordat hij contact opnam met de autoriteiten over de molestaties, ondanks het feit dat hij wist dat het gedrag verslechterde. Als het verjaringsstatuut niet was verlopen, hadden Jim Bob en Michelle Duggar tot zes jaar gevangenisstraf kunnen krijgen vanwege hun nalatigheid om te handelen.

 

Door alle publicaties en de speculaties die daar weer uit voortvloeiden besloten Jim Bob, Michelle en Jill en Jessa (die zich identificeerden als twee van de slachtoffers) een interview te geven voor meer opheldering.

 

Ze verdedigden allemaal het gedrag van hun zoon/broer*  en zeiden dat ze trots op hem waren omdat hij zijn zonden had toegegeven.

 

                                                                                "Achteraf bekeken hebben we onder de omstandigheden

                                                                                het beste gedaan, hij was nog een kind, hij was nog maar

                                                                               een tiener, hij was geen volwassene, dit was geen

                                                                              verkrachting of iets dergelijks, dit betekende het aanraken

                                                                                                  van iemand over hun kleding."

                                                  

Precies twee jaar later op 19 mei 2017 hebben Jill Dillard, Jessa Seewald, Jinger Vuolo en Joy-Anna Duggar In Touch Weekly, Springdale, Arkansas en Washington County, Arkansas, aangeklaagd wegens schending van de privacy. De vier vrouwen beweren dat er geheimhouding was beloofd toen ze in 2006 met onderzoekers spraken.

                                                                            "We hopen dat onze rechtszaak een duidelijk signaal zal

                                                                 afgeven dat het vrijgeven van de namen van jongeren nooit goed zal zijn."

 

Door de rechtzaak werd bekend dat ook Jinger en Joy slachtoffer waren van Josh.

Het vijfde slachtoffer blijft onbekend.

 

* Verklarigen van Jill en Jessa zijn te lezen in hun biografie.

 

Ashley Madison Schandaal

Twee maanden na het molestatieschandaal kwam er een tweede (nog groter) schandaal aan het licht. Op 15 juli 2015 kondigde een groep, die zichzelf identificeerde als "The Impact Team",  aan dat ze de database van Avid Life Media hadden gehackt en grote caches met gegevens zouden vrijgeven, die ze hadden gestolen van veel van de websites die worden beheerd door Avid Life, waaronder AshleyMadison.com, een website die mensen helpt met het beginnen van een affaire.

 

Weer een maand later, op 19 augustus 2015,  publiceerde de website Gawker, die de gegevens van The Impact Team had doorzocht, een verhaal waarin werd aangekondigd dat Josh Duggar een betaald account op AshleyMadison.com had onderhouden terwijl hij werkte voor de Family Research Council, een conservatieve lobbygroep in Washington, DC.

 

Een account met een creditcard die toebehoorde aan Joshua J. Duggar, wiens factuuradres overeenkwam met een huis van Mary Duggar in Fayetteville, AR, betaalde in totaal $ 986,76 voor twee afzonderlijke Ashley Madison-abonnementen tussen februari 2013 en mei 2015.

 

Het tweede account, dat in juli 2014 werd geopend, was gekoppeld aan zijn huis in Oxon Hill, Maryland. Het eerste account gebruikte een verjaardag een maand vóór zijn werkelijke verjaardag, terwijl het tweede account een verjaardag gebruikte een dag eerder dan zijn werkelijke verjaardag. Toen de tweede rekening werd geopend, betaalde hij een vergoeding van $ 250 die voor een "affaire-garantie" leek te zijn.

 

Later die dag publiceerde Gawker een tweede artikel, waarin ze aankondigde dat het            e-mailadres dat Josh's gebruikte voor zijn AshleyMadison accounts, (joesmithsonnwa@gmail.com), ook was verbonden met een OKCupid-profiel. Het profiel was niet meer actief sinds september 2014, toen het eerste AshleyMadison-account niet meer actief was.

Al snel kwam de Duggar familie met verklaringen naar buiten:

 

Josh:

Ik ben een grote hypocriet geweest. Terwijl ik vecht voor geloof en familie waarden heb ik in het geheim, de afgelopen jaren, pornografie op het internet bekeken. Dit werd een geheime verslaving dat uiteindelijk resulteerde in het bedriegen van mijn vrouw.  Ik schaam me diep voor het dubbelleven dat ik heb geleid en de pijn en het verdriet dat ik mijn vrouw en familie heb aangedaan. Ik bracht mijn familie, vrienden en fans van onze show schande toe met de acties die gebeurd zijn toen ik 14-15 jaar was en nu breek ik hun vertrouwen opnieuw. De laatste jaren, terwijl ik publiekelijk verklaarde dat ik tegen immoraliteit in ons land vocht, terwijl ik mijn eigen persoonlijke tekortkomingen verbergde. Dit is een harde les, we hebben de vrijheid om onze acties te kiezen, maar we kunnen onze consequenties niet zelf kiezen. Ik betreur het dat ik zoveel pijn veroorzaak en dat ik zo'n slecht voorbeeld ben geweest. Ik vraag nederig om je vergeving. Bid alstublieft voor mijn dierbare vrouw Anna en onze familie gedurende deze tijd.

 

Op 26 augustus deelde de familie mee dat Josh zichzelf had ingecheckt in een rehab-kliniek. Vele fans denken dat dit het Reformers Unanimous in Rockford, IL, was. Uit vluchtregisters bleek dat de broer van Josh, piloot John David Duggar, rond 24 augustus om middernacht in Rockford, IL was geland en weer om 12: 25uur was vertrokken om naar huis terug te keren.

 

Lange tijd heeft Anna zich stil gehouden over de hele situatie. Pas in januari 2016 kwam zij met de volgende verklaring:

 

Anna

Velen hebben gevraagd hoe het met me gaat. Zoveel zelfs dat het ontroerend is. 2015 was het moeilijkste jaar van mijn leven. Maar verbazingwekkend genoeg heb ik ontdekt dat God in mijn eigen levenscrisis tot mij is genaderd ("Hij is dicht bij de gebroken harten" Psalm 34:18) en mijn geloof is waardevoller voor mij dan ooit tevoren. Onlangs bezocht ik Josh. Het was een belangrijke stap op een lange, moeilijke weg. Ik wil jullie allemaal bedanken voor je gebeden en je berichten van hoop. Ik kan nooit uitdrukken wat de vriendelijkheid en gebeden hebben gebracht wanneer ik het het meest nodig had. Ik vertrouw erop dat God Zijn liefde en tederheid jegens ons zal blijven tonen en schoonheid uit de as zal brengen - op de een of andere manier - zoals alleen Hij kan doen. Blijf alsjeblieft voor mij,  Josh en onze kinderen bidden.

 

Twee maanden later kwam de Duggar familie met een laatste verklaring.

 

Duggar familie

Josh heeft zijn residentiële revalidatieprogramma voltooid. We zijn zo dankbaar voor iedereen die met Josh in dit programma heeft gewerkt. Het was een cruciale eerste stap in herstel en genezing voor Josh. Josh is nu teruggekeerd naar Arkansas, waar hij professionele begeleiding zal blijven krijgen en zich zal concentreren op het opnieuw opbouwen van relaties met zijn gezin. We kijken naar God voor hulp en begeleiding en stellen al ons vertrouwen in Hem. We zijn voor altijd dankbaar voor de liefde en gebeden die door zo velen worden aangeboden en hopen dat je de komende dagen zult blijven bidden.